Afgelopen zaterdag was het Waitangi Day. Dit is de dag waarop “gevierd” wordt dat de Britten en Maori’s een overeenkomst sloten (Treaty of Waitangi) op 6 Februari 1840.

Waitangi is een klein plaatsje ten noorden van Paihia in de Bay of Islands.

Omdat Waitangi Day dit keer op een zaterdag valt, hebben we helaas geen extra vrije dag op Maandag (wat wel altijd gebeurd met de Kerst). Dit jaar hebben we geen geluk met de verplichte vrije dagen. In plaats van 11 verplichte vrije dagen, hebben we er dit jaar 9, omdat 2 feestdagen die nooit gecompenseerd worden, dit jaar in het weekend vallen (ANZAC Day is de andere dag). Maar goed, we klagen niet, in Nederland zijn ze helemaal niet zo vrijgevig. Valt 1^ste en 2de Kerstdag in het weekend? Jammer dan…….

In Manukau wordt Waitangi Day altijd groots gevierd met optredens, bouncy castles, facepainting etc etc, en allemaal gratis!

Erin en ik (Michel had een repetitie van de band) gingen dus met z’n tweetjes naar dit evenement. Het was een mooie bewolkte dag (de UV straling was vandaag extreem, schaal 13, dat is het hoogst wat je kan halen) maar lekker warm. Erin was niet weg te krijgen van de bouncy castles, ze vond het helemaal te gek. Vooral het springkussen met de enorme glijbaan. Echt voor niks bang dat kind!

Ik kon haar gelukkig nog overtuigen om mee te gaan naar het optreden van Stan Walker (de Nieuw Zeelandse winnaar van Australian Idol), wat heel erg leuk was. We hebben volop meegeswingt.

Erin is ook nog in het “reuzenrad” geweest en de draaimolen. We hebben lekker geluncht (worsten broodje en softijsje toe) en nog even gerust in de mobiele bibliotheek (een bus), waar we een boekje hebben gelezen.

Om 16.00 uur vond ik het wel genoeg geweest (Erin had nog uren door kunnen spelen). Zodra we in de auto zaten viel Erin in slaap en heb ik nog een uurtje rondgereden langs de prachtige baaien van oost-Auckland.

Een erg leuke dag en we gaan zeker volgend jaar weer!

Meer info: Waitangi Day

      

Zondag hebben we eerst benut om wat op te ruimen in en buiten het huis. Na Erin’s slaapje gingen we lekker naar het strand. We kozen voor French Bay, wat ligt in West Auckland, onder Titirangi. We waren daar in de buurt omdat we iets verkocht hadden op internet en dat langs wilden brengen.

French Bay is een klein strandje, maar heel erg populair. Het water was ondiep zodat het lekker warm was. Erin en ik hebben genoten van het water en ze heeft weer eens alleen kunnen zwemmen (met bandjes aan natuurlijk).

Na het zwemmen gingen we take away halen bij de pizzeria, en hebben we dat bij een ander baaitje opgegeten. Daar was ook een mooie speeltuin bij, wat Erin natuurlijk weer prachtig vond. We waren pas om 21.45 uur thuis, maar het was een mooie dag.

   

Gisteren zijn we naar Auckland Zoo geweest. Uit ons Entertainment Book hadden we een kortingsbon waardoor we maar voor 1 volwassenen hoefden te betalen, dus dat is wel mooi.

Het was best wel warm, dus de meeste dieren waren niet echt actief meer, maar we hebben toch een leuke tijd gehad. De laatste keer dat we gingen was vorig jaar February en toen was Erin ziek met haar eerste urinewegen infectie (wat we toen nog niet doorhadden), dus toen vond ze het niet zo leuk. Nu is ze een stuk ouder en vond ze het heerlijk om te rennen overal heen en de dieren te bekijken.

Vorige week was het fantastisch weer dus besloten we lekker naar het strand te gaan. We zijn maar liefst 2 keer naar het strand geweest dat weekend. Op zaterdag gingen we naar Cheltenham Beach op de North Shore bij Devonport en op zondag gingen we naar Maraetai Beach, een dorp ten zuid oosten van Auckland.

Het was heerlijk weer en we hebben lekker gepicknickt (iets dat we veel vaker zullen doen dit jaar, want het is toch wel lekker en goedkoop om je eigen dingen mee te nemen). Lekker langs het strand gelopen en naar het haventje geweest. Erin heeft zich uitgeleeft in de speeltuin.

Hieronder een paar foto’s.

Het is alweer een tijdje geleden, en hebben de afgelopen maanden best veel gedaan (oa een lang weekend naar Taupo), maar we hadden weinig tijd en zin om de website bij te houden. In dit nieuwe jaar zullen we ons wat vaker bezig houden hiermee, want het is toch ook leuk om alles weer eens na te lezen en we willen iedereen natuurlijk ook op de hoogte houden.

Afgelopen 2 weken zijn we op vakantie geweest naar de Bay of Islands. Hier zijn we al 5 keer geweest en we gaan er elke zomer in ieder geval heen, omdat op nieuwjaarsdag de Highland Games in Waipu worden gehouden.

We vertrokken op 24 December richting het noorden, waar we in Opua op het Beachside Holiday Park stonden. Ik had al een half jaar geleden een plekje gereserveerd aan het water, en dat bleek een perfecte plek te wezen met ongeveer de hele dag schaduw (was wel nodig) en weinig drukte van andere kampeerders.

Het was elke dag mooi weer, met temperaturen van 25 tot 30 graden, dus dat was heerlijk! We hebben gevist, gekanoed (hoe schrijf je dat?), gezwommen en gewandeld. Erin vond het helemaal te gek, slapen in een tent, maar moest erg wennen. Ook viel ze jammer genoeg wat vaak uit haar bed (luchtmatras), dus besloten we alle matrassen naast elkaar te leggen in 1 ruimte van de tent (er zijn 3 ruimtes).

Het leukste vond Erin in de speeltuin spelen, op het strand en in het water spelen (ze ging vaak genoeg met kleren en al in het water).

Met oud en nieuw hebben we weer eens “saai” gedaan, door om 22.00 uur naar bed te gaan (we hebben het niet meer uitgebreid gevierd sinds Erin is geboren, als ze wat ouder is, dan zal dat wel veranderen). De volgende dag moesten we namelijk om 6am weer op, want op nieuwjaarsdag gingen we naar Waipu naar de Highland Games. Daar werd Michel 3de bij het drummen (!!??!!), maar op de pipes ging het niet echt denderend. Te weinig geoefend het afgelopen jaar. Volgend jaar beter.

De vakantie was helaas op 3 januari weer veel te snel voorbij, en we moesten op 5 januari al weer aan het werk. Maar goed, er zijn genoeg dingen om naar uit te kijken, oa komt zus Karin in Maart naar Nieuw Zeeland voor 3 weken. Erg veel zin in!

Beneden een kleine selectie van foto’s van de vakantie.

 

 

 

In Nederland wordt Halloween steeds meer gevierd, maar hier is het natuurlijk al heel lang ingeburgerd. Op 31 October gaan heel veel kinderen (de maximale leeftijd ligt hoger dan tijdens St. Maarten in Nederland) de deuren langs in hun griezelige costuum om snoepjes op te halen.

We wilden met Erin ook dit jaar gaat “Trick or Treat”en, maar kregen van de gastouder opvang een andere alternatief aangereikt, namelijk de “Light Party“. Dit is een alternatief op het Halloween feest, wat de nadruk heeft op “plezier maken” in plaats van het “dood en verderf” wat Halloween eigenlijk is (en erg commercieel na Amerikaanse maatstaven).

Er worden heel veel “Light Parties” georganiseerd in Nieuw Zeeland (dit jaar meer dan 150), en het idee erachter is om de kinderen bezig te houden met spelletjes en entertainment, in plaats van ze langs te deuren te laten gaan “bedelen” om snoep.

Wij zijn naar de Light Party in Manukau geweest, wat georganiseerd werd door de Manukau City Church. Er waren bouncy castles, green machines (een soort leuke skelterfiets), face painting, krijten op straat, de kindergroep The Funky Monkees en nog veel meer. Ook was er gratis drinken en snoep! Alle kinderen konden verkleed komen, en dat werd dan ook massaal gedaan (Erin niet, want die had geen geschikte outfit).

Erin is helemaal gek van bouncy castles (springkussens), dus daar was ze niet van af te slaan. Verder heeft ze een vlindertje en een sterretje op haar gezicht laten schilderen en heeft ze heel veel snoep gehad.

Kortom een geslaagde avond, waar we zeker volgend jaar weer heen gaan.

Zondag was het fantastisch weer, eindelijk weer eens na 2 weken kou en regen. We gingen vandaag naar Ambury Regional Park (vlakbij in Mangere Bridge), een kinderboerderij gelegen in een enorm park. Daar werd Ambury Park Farm Day georganiseerd, een jaarlijks terugkerend evenement. We wisten eigenlijk niet wat we ervan moesten verwachten, maar we gingen maar vroeg weg, want het kon wel eens druk worden met dit mooie weer.

Nou, dat hebben we geweten. Om 10.15 uur waren we er en het was al heel erg druk! Maar toen we zagen wat er allemaal georganiseerd werd, vielen onze monden open. Niet alleen kon je naar de dieren kijken, maar er waren ook heel veel andere activiteiten, zoals paardje rijden, tractor rijden, 4 springkussens, draaimolens, vissen naar houten visjes, live optredens en een tentoonstelling over stoom machinetjes. Ook waren er politie auto’s, brandweer wagens, kustwacht boten etc etc. De kinderen konden overal in. Je kon ook nog schilderen, maskers maken en je gezicht laten beschilderen. Ook waren er demonstraties hout bewerken (met kettingzaag) en schapen scheren. Te veel om op te noemen en allemaal gratis! Zoiets hadden we nog niet eerder meegemaakt om zo’n grote schaal.

Erin vondt de dieren natuurlijk het leukste (vooral de baby diertjes, zoals lammetjes, kuikentjes en hondjes), maar ze heeft heel erg genoten van alles. Wij ook! Erin kon op een gegeven moment gewoon niet meer praten van vermoeidheid, maar ze wilde persee niet in de kinderwagen en ze bleef maar rondrennen. We waren helaas wel zonnebrand vergeten en petjes, dus we zijn een beetje verbrand.

We gaan zeker weten volgend jaar weer!

 

Vandaag was het weer baggerweer, maar we hadden toch iets gevonden via het internet om te doen, en dat was in het Holland Huis in Penrose. Daar werden allerlei activiteiten georganiseerd in verband met dierendag, zoals een kinderboerderij, ritjes met een paardje, en binnen ouderwetse Hollandse spelletjes, zoals sjoelen!

We hebben leker genoten van een broodje kroket, bitterballen, een harinkje en een echt bordje groentensoep!

Wel een beetje oubollig allemaal, en we snappen best dat de wat jongere generatie emigranten niet echt geinteresseerd is. Het is toch veelal het bejaarden publiek wat op de clubdagen komt.

Voor meer info over de Nederlandse vereniging: Dutch Connection

Ondanks het verschrikkelijke weer dit weekend, hebben we toch geprobeerd er iets van te maken. Zaterdag zijn we eventjes naar het Diwali Festival geweest. Diwali is een groot feest voor de hindoeisten, die zijn oorsprong vindt in India. Er waren allemaal etenstallentjes, indische dansmuziek (altijd erg leuk om te zien, en lekker om op te swingen), en activiteiten voor de kinderen. Jammer genoeg liep het allemaal een beetje in het water, maar we hebben toch een beetje genoten van de muziek en het lekkere eten.

Voor meer info, foto’s en video’s: zie hier

Afgelopen zondag was het vaderdag en nadat Michel een kadootje had gehad van Erin (een hele mooie kaart en een beschilderde steen met “U Rock Dad” erop), gingen we naar Kelly Tarlton’s, het aquarium hier in Auckland. We hadden een kortingsvoucher via ons Entertainment boek, waarmee we 50% korting hadden (en Erin was gratis). Het was heel leuk om weer eens alles te zien en in de grote glazen tunnel te lopen omringd door haaien, schildpadden en andere zeedieren. Erin vond de penguins heel erg leuk (ze had de Happy Feet dvd en boek gehad voor haar verjaardag de vorige dag) en was gefascineerd door de reuzen Manta. Ook vond ze het natuurlijk fantastisch om Nemo te zien!

Penguins Kelly Tarlton's

Afgelopen zaterdag werd Erin 2 jaar! We hebben ’s morgens kadootjes uitgepakt (ook de kaartjes en kadootjes uit Nederland!) en toen zijn we naar “het dorp” (zo noemen wij het, het is natuurlijk gewoon een wijk in een stad) gelopen. In en rond het Allan Brewster Recreation Centre werd de Papatoetoe Family Fun Day gehouden, een gratis happening waar de hele community op af komt. Er waren vooral allemaal standjes met allemaal informatie over community faciliteiten, maar er werden ook dingen voor de kinderen georganiseerd. Een groot springkussen (Bouncy Castle), en een optreden door Cornflake de Clown (die heel veel humor had). Verder konden de kids met speelgoed spelen en een brandweer auto bekijken.  Er waren ook verschillende standjes met allemaal lekker eten. Dit was niet gratis, maar wel lekker!

Een hele leuke dag dus en het was schitterend weer!

Natuurlijk wilde Erin niet slapen na de lunch (vorig jaar op haar 1ste verjaardag ook al niet!) en heeft ze inmiddels ook ontdekt dat ze uit haar bed kan springen! Ik (Natasja) ging dus ’s middags maar met haar boodschappen doen, maar zodra we in de auto zaten en een paar straten verder waren, was ze in slaap gevallen!

Na een paar rondjes door Manukau te hebben gereden, had ik wel genoeg gezien en ben ik maar verder doorgereden richten het Noorden. Bij New Lynn was ze inmiddels wakker geworden en kwamen we langs een enorme speeltuin. Dat moesten we natuurlijk wel even zien! Het heet “Olympic Park” en bestaat uit 3 gedeeltes opgedeeld naar leeftijd. Erin vond het fantastisch en was niet weg te slaan bij de schommels.

Nieuw Zeeland heeft overigens overal fantastische speeltuinen voor kinderen. Bij winkelcentra, stranden, campings etc etc. En allemaal gratis. Er bestaat zelfs een Top 10 van beste speeltuinen in Auckland. Het Rocket Park in Mt. Albert staat in deze lijst op nummer 1.